玻璃，在中国最早出现和生产的时间目前还没有一个准确的定论，但自从周代以来的诗文传志中经常出现以下名词：

　　“缪琳”

　　“火齐”

　　“琉璃”

　　“琅玕”

　　“颇黎”

　　“明月珠”

　　“玻璃”

　　“瑟瑟”

　　后人对此的注解多笼统地称之为“不同种类的玉石”，但联系近些年来考古发掘中大量实物的出土及专家的具体分析，现普遍认为这些东西多与人造珠玉有所联系。

　　而其名称则没有一个严格地区分，多将半透明的称为“璃”，透明的才称“玻璃”，后来又有 “药玉”、“罐子玉”、“硝子”、“料器”等名称，而以料器一名使用最为普遍。